La Universidad de Alicante y la Universidad de Murcia están colaborando en un proyecto desde 2017 que se dedica a documentar las diferentes etapas históricas del yacimiento de Ilici.

ALICANTE, 8 de mayo.

Los arqueólogos que trabajan en La Alcudia, pertenecientes a las universidades de Alicante y Murcia, han encontrado la ciudad ibera original en el yacimiento. El proyecto llamado 'Damas y Héroes. Tras la Ilici ibérica' tiene como objetivo documentar las distintas fases históricas del yacimiento de Ilici desde 2017, según lo informado por la universidad alicantina en un comunicado.

Este descubrimiento ayuda a contextualizar la fase más antigua de La Alcudia, que está "muy bien conservada", y donde residían las élites que encargaron esculturas como la Dama de Elche. El equipo de investigación ya sabía que el enclave ibérico encontrado era uno de los más destacados en la región sudeste de la península.

"Ya se conocía la importancia de algunos de los hallazgos, como la escultura de la Dama de Elche. Sin embargo, faltaba descubrir los restos arquitectónicos que explicaran la relevancia de los grupos ibéricos que se asentaban allí y nos permitieran entender cómo era la sociedad en ese momento", explicó el catedrático de Prehistoria de la UA, Alberto Lorrio, quien dirige el proyecto junto al profesor de Historia Antigua de la UM, Héctor Uroz.

Las investigaciones que se realizan desde el año 2017 ya habían revelado la muralla del enclave ibérico que data del año 500 a.C., así como algunas de las habitaciones que pertenecen a restos de viviendas en la etapa proto-urbana de la ciudad.

En los últimos años, la información obtenida en las excavaciones ha aumentado significativamente, descubriéndose hasta ocho departamentos actualmente, algunos pertenecientes a una misma vivienda, adosados a la muralla fundacional, lo que representa la primera evidencia conocida de la Illici ibérica, una de las ciudades más importantes de la Contestania ibérica, que abarcaba un extenso territorio entre las actuales provincias de Alicante, Murcia, Albacete y Valencia.

El hallazgo de la ciudad ibera original en La Alcudia ha permitido dar contexto a las élites ibéricas que encargaron esculturas como la Dama de Elche, afirmó Lorrio, destacando que estos descubrimientos son mucho más valiosos para el conocimiento histórico y arqueológico del yacimiento que simplemente encontrar otra escultura de dama.

"La ciudad original descubierta en La Alcudia es la primera metrópolis, la primera gran ciudad ibera en la zona de la Contestania y la más antigua. No existe otra de esta magnitud más antigua", añadió el profesor Uroz.

Una de las características más relevantes de estos hallazgos es el excelente estado de conservación de los restos. Esto se debe a que "los habitantes decidieron abandonar la zona debido a las frecuentes inundaciones y se trasladaron a una zona más alta después de rellenar las antiguas viviendas abandonadas", explicó el catedrático Alberto Lorrio.

Esta excepcional circunstancia ha permitido documentar las técnicas de construcción de los primeros iberos que habitaban La Alcudia, utilizando una arquitectura mixta con zócalos de mampostería, alzados de adobe o barro amasado en la muralla y espacios domésticos, y también para la construcción de otros elementos como bancos o poyetes.

Los elementos arquitectónicos encontrados están en un estado casi perfecto de conservación, mientras que son escasos los recipientes cerámicos u otros objetos materiales de la época, ya que al abandonar las viviendas sólo dejaron en su interior los objetos olvidados o abandonados, señalaron los investigadores.

Estos hallazgos, sorprendentes por su monumentalidad y nivel de conservación, son consistentes con el poder que las élites de la Contestania debían tener en su tiempo. Tanto las soluciones arquitectónicas como la magnitud de la muralla -que se estima que alcanzaba una altura de al menos cinco metros- reflejan un deseo de mostrar su poder, según indicaron los investigadores.

La muralla, como se había documentado en excavaciones anteriores, cuenta con sistemas antisísmicos únicos identificados solo en este yacimiento, lo que revela un conocimiento avanzado de este tipo de construcciones defensivas y su adaptación al terreno, comentó Lorrio, agregando que debido a sus características y complejidad, "esta construcción, al igual que el urbanismo asociado, evidencian un diseño premeditado y perfectamente planificado, acorde con la importancia del asentamiento."

"No hay otra área en La Alcudia donde se haya identificado la primera y la última fase con todos los pasos intermedios. Aquí encontramos la evolución completa de uno de los yacimientos más relevantes en España", afirmó el profesor Uroz.

La fase de excavación ha concluido y ahora, con el yacimiento cubierto para su protección, los investigadores han comenzado la fase de análisis en laboratorio de las piezas encontradas. En la próxima campaña, se ampliará la excavación de las viviendas en el poblado hacia el interior para obtener una visión completa de las fases ibéricas más antiguas del sector excavado.

"Este es un trabajo muy complejo, ya que implica abordar la historia de La Alcudia en sentido inverso, lo que significa descubrir restos de construcciones, enterramientos y vertederos voluminosos de distintas épocas, tales como la tardorromana o la bizantina", como ya se ha hecho en campañas anteriores en ese mismo sector, donde se ha llegado a profundizar hasta cuatro metros.

El proyecto 'Damas y Héroes. Tras la Ilici ibérica' cuenta con la participación de estudiantes y graduados del Grado de Historia y de los másteres de Arqueología y Prehistoria (MEPAM) de las universidades de Alicante y Murcia, y recibe financiamiento del Vicerrectorado de Investigación de la Universidad de Alicante, con el apoyo del Ayuntamiento de Elche y la Generalitat Valenciana.