VALÈNCIA, 6 de septiembre.

Este sábado, el Levante UD ha rendido un emotivo homenaje a José Ballester Gozalvo, el fundador del Levante FC en 1909, y a su esposa, Teresa Molins Gausach. Ambos, que fallecieron en el exilio en Francia, han regresado a València 55 años después de su muerte, siendo recordados en una capilla ardiente organizada por el club.

La capilla ardiente fue establecida en la Llotja VIP L'Alqueria, donde se llevó a cabo un acto institucional abierto a la comunidad. Este evento reunió a autoridades locales, integrantes de la cultura y el deporte, familiares y aficionados, creando un ambiente de solidaridad y recuerdo en el Estadio Ciutat de València.

Entre los asistentes al homenaje estuvieron la delegada del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Pilar Bernabé, la vicepresidenta primera de la Diputació de València, Natàlia Enguix, y el concejal de Cultura y Patrimonio del Ayuntamiento de València, José Luis Moreno. Sin embargo, notable fue la ausencia de la periodista y portavoz del club, Maribel Vilaplana, así como del presidente, Pablo Sánchez.

El acto también fue significativo por la presencia de la cónsul honoraria de Francia en Valencia y Castellón, Karin Nylund, y del alcalde de Villiers-Adam, Bruno Mace, quienes acompañaron a los familiares en este momento tan especial.

La ceremonia de entierro se llevará a cabo más tarde en el cementerio del Cabanyal, en un ambiente íntimo, donde los restos de Ballester y Molins se unirán a los de sus padres, Vicente Ballester y Enriqueta Gozalvo.

Durante esta semana, una delegación del Levante UD viajó a Villiers-Adam, cerca de París, para exhumar los restos de José Ballester Gozalvo y Teresa Molins Gausach, cumpliendo así el anhelo de Ballester de regresar a su querida tierra del Cabanyal.

La repatriación de los restos fue posible gracias a una subvención otorgada por la Diputación de València a la Fundación 'Cent Anys' del Levante UD, un gesto que simboliza el compromiso del club con su historia y su legado.

El Levante UD ha subrayado que José Ballester Gozalvo fue una “figura clave” en el desarrollo del fútbol en la región, además de ser un pedagogo, escritor, abogado y político con un fuerte sentido de compromiso social. Sus últimos años los pasó en Roissy-en-Brie, donde también falleció.

Ballester fue el artífice original del Levante FC, que posteriormente se fusionó con el Gimnástico FC, fundado por Amador Sanchis, dando así origen al actual Levante UD. Este esfuerzo por repatriar sus restos es considerado por el club como una forma de cerrar un capítulo pendiente y recuperar así a una figura que estuvo en el olvido durante demasiado tiempo.