ALICANTE, 21 de noviembre.

Un equipo de investigación de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha llevado a cabo un innovador proyecto que utiliza inteligencia artificial (IA) para recuperar la voz de Fran Vivó, un residente de Benaguasil que padece esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Según Fran, esta iniciativa no solo le beneficia a él, sino que también brindará oportunidades a otros afectados por esta enfermedad neurodegenerativa.

Utilizando tan solo 20 minutos de grabaciones en castellano y valenciano, su lengua materna, los científicos emplearon complejas redes neuronales con el fin de reconstruir su voz. En un contexto donde los recursos en valenciano son limitados, el equipo logró captar y replicar las modulaciones emocionales que caracterizan su forma de comunicarse, superando así el desafío de trabajar con un conjunto de datos mínimo.

El material de audio utilizado para este proyecto se extraía de los mensajes de voz que Fran enviaba a través de WhatsApp, pero resultó ser insuficiente, ya que su capacidad de hablar comenzó a declinar justo cuando comenzó a usar esta herramienta de mensajería.

La UPV ha subrayado que este trabajo ha representado un desafío considerable, ya que la meta era crear una voz que no sonara artificial, sino que reflejara las particularidades lingüísticas de la comunidad de Benaguasil. El objetivo era ofrecer un resultado que resonara con la humanidad y emocionalidad que Fran merecía, lejos de una representación robótica.

En un video presentado por la universidad, se puede ver y escuchar a Fran utilizando su voz recreada por el sistema de clonación de IA, que ha logrado recuperar no solo su timbre natural, sino también las cadencias y matices que hacen única su expresión vocal.

Fran ha compartido su experiencia sobre cómo la ELA entró a su vida hace ocho años, llevándose consigo su capacidad de hablar y su movilidad. Al describir su situación, ha expresado cómo de repente se encontró totalmente dependiente, alimentado a través de una sonda y, lo más doloroso, privado de su voz, que consideraba esencial para su identidad.

El hombre de Benaguasil ha resaltado que, a pesar de la dura realidad que enfrenta cada día, la avanzadilla tecnológica le dio la oportunidad de redefinir su conexión con el mundo. Junto a su familia, trabajaron para dar voz a otros que también sufren de ELA, buscando generar un cambio positivo en la percepción social de esta enfermedad.

Desde su punto de vista, la pérdida de la voz es una de las experiencias más desgarradoras y desalentadoras que pueden ocurrir a alguien que enfrenta la ELA. Aún así, ha optado por encontrar en la tecnología una forma de comunicarse y expresarse, utilizando un sistema que siempre entregaba su mensaje a través de una voz artificial, hasta ahora.

Fran ha manifestado su gratitud por haber podido involucrarse en este proyecto transformador que le ha permitido recuperar su voz original gracias a la inteligencia artificial. Expresando su satisfacción y alegría, ha reconocido el trabajo de quienes hicieron posible su reencuentro con su manera de hablar, así como su deseo de seguir adelante en su lucha.

El director del grupo de investigación, Jordi Linares, ha destacado la importancia del proyecto al ejemplificar cómo la inteligencia artificial puede ser utilizada para mejorar la calidad de vida de las personas. La iniciativa se ha desarrollado con la colaboración de Alex Badia y la investigadora Gema Piñero, y busca resaltar el potencial de la tecnología no solo en términos técnicos, sino en su impacto humano.

El papel de la familia en este esfuerzo ha sido fundamental, ya que ayudó a ajustar el habla de Fran en función de su carga emocional y la intención detrás de sus palabras. Esto permite que, aunque la tecnología proporcione la voz, la esencia del mensaje siga siendo indiscutiblemente suya.

La UPV ha enfatizado que el trabajo realizado no solo ha devuelto una parte de la identidad de Fran, sino que también ofrece esperanza a otros enfermos de ELA, reafirmando su derecho a ser escuchados. El grupo VertexLit, que ha llevado a cabo este proyecto de manera altruista, destaca cómo la IA puede tener un impacto humanizador en la vida de aquellos que enfrentan retos extremos.

La presentación de este innovador sistema tuvo lugar durante la II Jornada del VRAIN en la Escuela Politécnica Superior de Alcoi, donde se discutieron otros avances en inteligencia artificial, incluida la detección de microplásticos y la seguridad en entornos virtuales.

El deseo de dar visibilidad a las voces que han sido silenciadas por la ELA es un hilo conductor en el trabajo de este grupo. Según Vicent Botti, director de VRAIN, este proyecto no es solo un experimento técnico; es, muy a menudo, una promesa ética de que la ciencia y la tecnología deben estar al servicio de aquellos que más lo necesitan.