La vacuna contra la gripe alivia la severidad de infecciones en receptores de trasplante de médula, revela un estudio.

VALÈNCIA, 30 de marzo.

Un innovador estudio llevado a cabo por el Instituto de Investigación Sanitaria Incliva y el Hospital Clínico Universitario de València ha revelado, por primera vez, beneficios tangibles de la vacunación contra la gripe en pacientes con un sistema inmunológico severamente comprometido, en particular aquellos que han recibido un trasplante de progenitores hematopoyéticos de un donante.

Este tipo de trasplante implica la transferencia de células madre sanguíneas de un donante a una persona que necesita reemplazar su sistema hematopoyético. Las células pueden ser extraídas de la médula ósea, del cordón umbilical o de la sangre periférica, según detalla el comunicado de Incliva.

El propósito fundamental de estos trasplantes es sustituir un sistema hematopoyético que ha sido dañado por enfermedades como leucemias o linfomas, dándole al receptor una nueva oportunidad para desarrollar un sistema sanguíneo saludable. La palabra 'alogénico' indica que las células madre provienen de un donante distinto al receptor, lo que resalta la importancia de la compatibilidad y la selección adecuada de los donantes.

Los hallazgos de este estudio indican que la vacuna contra la gripe actúa como un claro protector contra las complicaciones más severas de esta infección, disminuyendo significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias graves, como la neumonía, así como la necesidad de hospitalización y de soporte respiratorio, confirman los investigadores.

Las conclusiones del estudio se publicaron en la revista Open Forum Infectious Diseases y han permitido crear un sistema de puntuación para evaluar el riesgo de los pacientes ante la gripe, lo que podría facilitar planes de prevención y tratamiento más adaptados en el futuro, en especial para aquellos con mayor vulnerabilidad. Este esfuerzo complementa las investigaciones anteriores realizadas por el mismo equipo y su participación en guías internacionales de salud.

El doctor José Luis Piñana, de la Unidad de Hematología del Hospital Clínico, explica que, mientras que muchos ven el invierno como una temporada de resfriados y gripes comunes, para quienes luchan contra enfermedades hematológicas o han recibido un trasplante, los virus respiratorios representan una amenaza seria que puede resultar en hospitalización prolongada o complicaciones graves.

En este contexto, València se ha consolidado como un centro de referencia internacional gracias a la colaboración entre la Unidad de Hematología, bajo la dirección del doctor Carlos Solano, y la Unidad de Microbiología, liderada por el doctor David Navarro, quienes trabajan juntos en la investigación relacionada con el trasplante hematopoyético y la microbiología molecular.

Además, Piñana y Navarro son coautores de las recomendaciones ECIL-10, que son claves en Europa para el tratamiento de infecciones en pacientes hematológicos. Su trabajo ha sido reconocido no solo aquí, sino también en Estados Unidos, reflejando la importancia de su contribución en guías científicas de renombre mundial.

Una de estas guías, publicada en The Lancet Infectious Diseases, se centra en infecciones por virus respiratorios y propone estrategias como la vacunación y diagnósticos rápidos. El equipo ha demostrado su compromiso en la búsqueda de enfoques que mejoren la atención de pacientes con cáncer hematológico, especialmente en el contexto post-pandémico.

El doctor Piñana enfatiza que el equipo lleva más de 15 años investigando la incidencia de virus respiratorios en pacientes trasplantados, utilizando un registro clínico que alimenta su comprensión sobre cómo prevenir y tratar estas infecciones.

En uno de sus estudios previos, publicado en Clinical Infectious Diseases en 2019, se observó que la vacunación antigripal correlacionaba con una menor tasa de infecciones y hospitalizaciones en pacientes trasplantados. El nuevo estudio, publicado en Open Forum Infectious Diseases, reafirma que la vacunación es un componente crucial en la lucha contra la gripe.

El análisis, que abarcó a 143 pacientes adultos trasplantados entre 2012 y 2023, muestra que la vacunación no solo previene la infección, sino que también modera su gravedad cuando se presenta. Así, los pacientes vacunados mostraron un riesgo significativamente reducido de complicaciones severas, según Piñana, destacando el valor crucial de la vacunación en este grupo vulnerable.